15 січня з Іллічівська на Одещині відправили перший рейс до Китаю в обхід Росії. Вантаж з України прямуватиме через Грузію, Азербайджан, Казахстан. Перетинатиме Каспійське й Чорне моря. Пункт прибуття — кордон Китаю з Казахстаном на станції Достик. Вантаж буде в дорозі дев'ять днів.
— Російське транзитне й торговельне ембарго не завадить транспортуванню наших вантажів на ринки Середньої Азії, — говорить прем'єр 41-річний Арсеній Яценюк. — З Іллічівського морського порту відправляється перший експериментальний рейс. Він стане новим напрямом "Шовкового шляху" й альтернативою доставки вантажів з України на ці ринки в обхід російської території.
— Це не лише транспортний коридор, а й можливість взяти участь у будівництві логістичних центрів з перевезення товарів та інвестиційних проектах. А це — нові технології й робочі місця, — каже 60-річний Василь Юрчишин, директор економічних програм Центру Разумкова. — Цей маршрут здатен скоротити час у дорозі в кілька разів порівняно з морськими перевезеннями. Якщо морем вантаж із Китаю в Європу доставляють 40–45 днів, то маршрутом "Шовкового шляху" — учетверо швидше.